Остальная группа захвата не стала рисковать и обрушила огонь на дымящиеся проемы. Когда внутри несколько раз полыхнуло тяжелыми разрывами, эльфы продолжили атаку. Теперь в них уже никто не стрелял. Но когда Аэру проскользнул в магазин, то увидел лишь разгорающийся огонь, груды перебитых товаров и свороченную вбок тяжелую стойку. Ни хозяйки, ни ее телохранителя не было. Явно успели удрать через задний ход. Жаль, прямо сейчас не поквитаться, время поджимает. Благо еще, что один из следопытов уже нашел криво опустившуюся крышку люка, в который удрали барон с приспешниками.
Подцепив доски крюком на веревке, охотники сдернули последнюю преграду и посыпались вниз. Там они успели выпустить вперед поисковую тройку, обшаривая глазами узкий каменный коридор. Прежде, чем Аэру с остатками бойцов спустился вниз, в канализации еще раз громыхнуло и осколки посекли неудачников, не успевших нырнуть в жидкое дерьмо под ногами. Школота не стал устанавливать столь очевидную ловушку сразу на спуске, но озаботился воткнуть пару гранат и датчик движения на выходе в общий коллектор. Все же не зря Картер облазил всю округу. И не зря заметивший слежку господин барон приволок ночью часть боеприпасов в нужное место. Жизнь – она такая, либо ты сам под нужную позицию раскорячишься, либо тебя без спросу раком поставят.
А так – пока счет пять – ноль в пользу сколковцев. И попробуй еще нас поймать в лабиринте труб, который худо-бедно уже изучен и подготовлен для настоящего веселья.
Эй, ушастые, вы где? Мы идем искать...
Глава 7
Гонки по канализации продолжались уже три часа. За это время Школота с Чинуком использовали половину закладок, заботливо припрятанных на черный день, угробили еще семерых ушастих ублюдков и теперь отсиживались в облюбованном Картером тихом месте ближе к порту. Одним из ключевых требований к лежке Володя выдвигал возможность подцепиться к чужим телефонным коммуникациям. Кошак проклял все, но сумел найти нужное место. Правда, сначала хозяин объяснил, где подобного рода диковинки могут быть и как их лучше всего искать. После чего с третьего захода Картер добыл искомое. А самое главное, что вход в нужное место был замаскирован естественными напластованиями разнообразной дряни. Поэтому даже следопыты эльфов вряд ли смогли найти укрывшихся беглецов. Тем более, что для обрубания хвостов даже магией пользоваться не пришлось. Вполне достаточно текущей мимо реки из городских отходов.
— А ведь знал, знал, – прохрипел Школота, устраиваясь поудобнее на куске брезента. – Поэтому с телеграфом и не стал связываться. Слишком привычно и легко контролируемо. Особенно, если против тебя кто из богатых буратин играет. Могут и сообщение перехватить, и вообще дезу подсунуть. Так что не удивлен, что ушастые бляди на этот канал связи сели. Но даже если вообще обмен шифрованными сообщениями в наш район запретить, то есть другие варианты. Стереотипность мышления – это зло, на этом погореть можно.
Чинук тем временем закончил вытирать разбитый лоб и подставил голову под перевязку. Как ни странно — влетел бравый телохнаритель не под вражескую пулю, а просто в темноте умудрился башкой забодать одну из провисших труб. Счастье еще, что черепушка у парня оказалась крепкой и отделался лишь легким испугом да небольшим кровопусканием. Кстати, на первую тряпку с кровавыми мазками поймали последних из самых бодрых охотников. Бросили в угол, а на противоположной стороне пристроили мину-ловушку. Ради нее Володя не пожалел последний датчик движения, настроив на объекты крупнее кошки. Когда пара эльфов добрела до одного из отвлетвлений, куда вели следы, то у идиотов хватило остатков мозгов не лезть к тряпке напрямую. Сообразили, что в куче мусора беглецы могли гранату пристроить. Еще бы, одного из хитрожопых могикан так и успокоили, подорвав растяжкой в мутной воде. Но соображаловка для эльфов – это одно, а направленный взрыв после срабатывания датчика — это уже совсем другое. Итого — семь плюс пять дают в сумме дюжину. И теперь командиру загонщиков придется выискивать другие способы охоты. То, что бойцы у него остались, это наверняка. Вопрос лишь в том, сколько и куда сунутся после устроенной Школотой кровавой бани.
— Так, с тобой закончили, отдыхай. А я пока займусь сбором информации.
Из изрядно похудевшего кейса Володя добыл небольшую коробку, ловко подцепил к ней связку проводов и начал колдовать над протянутым по стене толстым кабелем.
— Плюс и минус, здесь коротыш может быть. Вот у нас несущая линия, а вот доступ к коммутатору. Теперь давай наушничек напялим и посмотрим, куда можно вклиниться... Так, это, судя по всему, выход на милых барышень. Надо же, часть каналов открыты. Значит, можно послушать, что в мире делается...
Парень замер, прислушиваясь к голосам, которые стали раздаваться в надетой на одно ухо чашке самодельного наушника. Все же комбинация знаний из индустриального мира вместе с разнообразными магическими хаками порождает таких монстров сознания, что просто хоть стой, хоть падай. Лошара Джеймс Бонд от зависти удавится.
Через двадцать минут Школота снова повозился с проводками и теперь уже попытался дозвониться до нужного ему абонента на другом конце страны. Благо, телефонию протащили уже почти через всю империю и во многих крупных городах появились многочисленные телефонные станции для состоятельных граждан. Вот на такой подстанции и сидел нужный человечек, которому с телеграфа передавали крупицы информации, которые он должен был в случае необходимости зачитать неизвестному клиенту после названного пароля.
На человека-попугаем Володя потратил еще десять минут. После чего убрал всю шпионскую машинерию и с выражением некоторого охуения на лице начал рассказывать о событиях в мире:
— Похоже, парни, мы в полной жопе. И не только в этом захолустном Дарре, но и дома... Телефонистки все в слезах и соплях. Какие-то мудаки умудрились на закате заглянуть в гости к магам и рванули у них защиту. Причем не в одном доме, а в нескольких кварталах. Шандарахнуло так, что все артефакты и амулеты по городу сдохли. Фонит со страшной силой, любые хитрые штучки дохнут или взрываются в руках владельцев. Я так понимаю, наши ушастые бляди пошли ва-банк. Они подозревают, что мы из Сколково притащили кучу древних безделушек, которые можем попытаться использовать для защиты и нападения. Вот и подстраховали, разом обнулив нам эти возможности.
Чинук, похожий в своих повязках на бравого Чапая, икнул:
– А я ведь предлагал набрать на складе всякого разного... Вот бы влипли.
– Ага. Все нос морщил, чего мы это тяжести в грузовом вагоне везем. И чего потом по засранным коридорам это раскладываем... Если бы не гранаты и банки с зарядами, нас бы зажали в каком-нибудь углу еще в обед. А так — причесали мудаков против шерсти и не поморщились... Но это только начало. В порту пожар, корабли все заперты, никто не может войти-выйти. Попутно взлетело на воздух депо паровозное. Поэтому железная дорога на карантине, часть гарнизона ищет террористов. Ходят слухи, что пути минировали. Ну и попутно полиция носится по городу с нашим описанием. Типа – есть множественные показания, будто это именно мы решили Дарры раком поставить.
-- Зашибись! – восхитился Картер, только-только сумевший дочистить лапы до удовлетворительного состояния после путешествия по лучшим избранным местам канализации. – Значит, на паровозе хер удрать. На корабле – тоже хер с маслом. Остается пешком, а для этого наверняка придется как-то обходить кордоны, которые понавтыкают на всех выездах. И чего дальше?
– Дальше будем бодаться с долгоживущими. Явно их шаловливых ручек дело. Когда поняли, что наскоком нас не добыть, устроили шухер и теперь ждут, когда мы под выстрел выползем.
Закрыв саквояж, Володя вздохнул и продолжил:
– Но это местные корки, с ними мы справимся как-нибудь. Будь возможность, тупо бы неделю-другую подремали в подземелье, дождались затишья и слиняли. Хуже другое... Сколково окружено. Гномы и толпы наемников взяли Лес в кольцо. Деревни и Липово захвачены, местное население на ближайших осинах развешивают. Грабежи и хер пойми что по всей близлежайшей округе. Имперские власти хотели было сунуться, но пока выжидают. Куча разного рода финансистов проплатили команду “сидеть смирно” ближайшим войскам, а те и рады стараться. В столице просто дохера образовалось желающих наложить лапу на наши склады и сам город. Все ждут, когда оккупанты закончат давить последние очаги сопротивления и начнут передел имущества.