– Знаешь, Картер, для меня это новость, что ты высоты боишься. Ты же кот, ты по крышам бегаешь, чтобы бабу догнать и завалить.

– Где ты здесь видишь крышу, бля! – продолжал возмущаться кошак. – Это какая-то драная паутина, по которой даже многоножки не рискнут пробираться.

– Расслабся. У вас, хвостатых, девять жизней. Даже если наебнешься, то еще чуток останется.

Продвинувшись на пару сантиметров вперед, Картер еще крепче вцепился когтями в деревяшку и фыркнул:

– Наверное, я маленьким все растратил. И сейчас у меня одна-единственная жизнь осталась, которой точно не поздоровится при падении... Все, я дальше не пойду. Ну его к ебеням, такое приключение.

Остановившись на секунду, Школота обернулся, задумчиво посмотрел на кота и предположил:

– Мне кажется, выблядки ушастые неплохо стреляют. Заметят они тебя быстро. И подстрелят раза со второго. Максимум с третьего. Так что тебе или ползти жопой вперед, чтобы вернуться обратно в канализацию. Или ползти за нами, в надежде, что мы тебя до утра будем ждать... Ну или попроси Чинука. Может он тебя возьмет. Ты все равно ему дорогу преграждаешь...

Телохранитель не стал выделываться, а тупо хлопнул Картеру ладонью по ушам. Бедолага от боли схватился лапами за голову, а Чинук подцепил хвостатого за шерсть и пошел следом за боссом, помахивая усатым, будто сумочкой. Картер от этих взмахов туда-обратно над бездонной пропастю настолько перепугался, что лишился голоса и лишь утробно всхлипывал с каждым взмахом. Кстати, верный оруженосец барона совершенно высоты не боялся. После того, как зачарованная роща подправила ему здоровье и вернула к жизни, Чинук стал относиться к возможной смерти намного спокойнее. Как к будущей данности. Придет его время – умрет. Но пока руки-ноги двигаются, так чего волноваться? Балки сухие, дождя давно не было. Если даже сковырнется ненароком, так всегда успеет руками ухватиться и зацепится. Ну а то, что при этом кошака придется бросить, так это проблемы Картера.

Возобновив свое путешествие, Школота добавил:

– Кстати, вовремя мы из клоаки выбрались. Хер с ним, с запахами. Но пустоголовики из полиции наконец-то решились туда сунуться и нас поискать. Видимо, очень уж всех допекло, раз готовы башкой рискнуть. А вот ушастые вряд ли следом поскачут. И запросто нас могут на поверхности перехватить. Так что этой тропкой мы до места дойдем, а уже там ребятишек и встретим. Чтобы сказать последнее прости-прощай.

– Так портал дохлый же? – удивился Чинук, продолжая вышагивать следом и доводя кота до истерики мотанием туда-обратно.

– Тут нам с тобой, друг мой верный, очень повезло. Потому что мой приемный папаша, чтобы ему новых девочек из кордебалета еще сотню-другую перетрахать, мой папаша однажды умудрился своей занудливостью проклевать мне мозги напрочь. На тему хитрожопой книги, где было понаписано куча разного, а он никак ее понять не мог. То есть буковки читал, в слова складывал, а смысл в голову никак не помещался. Про свободную портальную систему и кучу грозных предупреждений на тему: “Не влезай, сука, убьет нахуй!”.

– В Сколково же нет портала.

– Именно. Потому что у нас было государственное производство, артефакты фонили и все такое. Но вот технологию обкатывали. Там идея простая, как у той же супер-пушки, при помощи которой Докси на Пустоши запуляли. У портала две половинки всегда. Обе включили, дырку между ними сделали. Энергии жрет море, стабильность низкая, затраты чумовые. Когда между разных миров такое лабают, там начинают действовать какое-то шибко могучее колдунство, связанное с планетами, звездам и прочей херней. Типа, в особых местах и при особых условиях можно к соседям просочиться. А на планете с этим сложнее. Но из каждого правила есть исключение. Сама земля копит определенный заряд, который можно раз лет так в пятьдесят использовать. Берешь портал-недомерок, наводишь его на место силы, откуда магия прет столбом, типа это будет якорь. Дергаешь рычаг и у тебя минута-другая, чтобы проскочить в дырку. Потом кутак-хуяк, лавочка еще на пятьдесят лет закрылась. Я при помощи поискового амулета эту херь чую. С трудом, но есть такое, будто свербит где-то вдоль позвоночника. И поэтому шансы на прыжок у нас есть. Эрегированный магический кол у нас посреди Сколково торчит давным давно и падать не собирается. Наведемся. Остается лишь остатки имущества по округе рассыпать, рубильник пнуть и вернуться в родные пенаты. А то у меня там пидорасов толпа по округе шароебится, никак не успокоится. Так что хватит уже гулеванить. Контакты навели, новый рынок продаж на будущее застолбили, пора и честь знать.

Добравшись до конца балки, Школота начал спускаться по кривой лестнице вниз, в сереющие сумерки гигантского дока. И лишь когда ступил ногами на твердую поверхность, выдал финальное:

– Кстати, а почему бы папе подарок не сделать? В качестве благодарности, что в меня знания сумел впендюрить. Куплю ему эти злосчастные “Три Семерки”. Прима с шикарной упругой задницей уже есть. Пусть отжигает. Мы такой шалман забабашим, местные олигархи от зависти удавятся! Все равно местному шпиону особо светиться нельзя. Так что будем для него официальной крышей. Для взаимовыгодного сотрудничества... Да, Чинук. Брось Картера, теперь он на своих лапах сам сможет шкандыбать. А то изображает из себя Мать Терезу, страдалец хитрожопый.

По узкой улице мчались три грузовика. Скрипя резиной срезали углы, долбали бортами о каменные стены и неслись так, словно за ними гнались все полицейские Дарры. Хотя, набившимся внутрь эльфам на копов было насрать. А вот шанс упустить добычу – это да, за это отцы-командиры отвертели бы головы на раз-два. Без дураков.

Сидевший в кабине первого драндулета Аэру сжимал в руках рукоятку небольшого метательного топорика. Мастер тайных убийств и специальных операций был зол. Очень зол.

Сначала его чуть не угробили в сраной забегаловке Мамы Би. О, старуха заработала себе на очень болезненную кончину, но чуть позже. Пока надо было отловить прыткого барончика. Так что бабка подождет немного.

Но вот с пацаном все оказалось куда как сложнее. Похоже, Аэру недооценил гада, как и его учитель, взявший год тому назад контракт на убийство. Мало того, что хитрожопый засранец умудрился в канализации выбить несколько поисковых и штурмовых групп. Так он до сих пор умудрялся исчезать от развернутых сетей. Местные осведомители, подзаборная шпана, городские власти – все роют копытом землю и пытаются найти гада. И бестолку. Мало того, даже оправившиеся от нанесенного удара маги накрутили разного рода хрень, которой заплели город и набили битком канализацию. Это обычному патрульному ты можешь попытаться отвести глаза или проскользнуть мимо в гриме. От колдунов так просто не скроешься. И хер. Обнаружили старую лежку, с матерной надписью на стене, вот и все успехи. Сначала барон как под землю в канализацию провалился. А сейчас тупо исчез.

Чудо еще, что через прикормленного человечка удалось перехватить слух про заброшенный док. Где вроде как видели кого-то чужого, по описанию худо-бедно подходящего под нужного персонажа. Вот и мчались эльфы туда, высунув языки от усердия, собрав всех, кого успели выдернуть из засад по городу. Ловили последний шанс.

Сорок бойцов рассыпались вдоль стены и начали быстро просачиваться внутрь. Окружать даже не стали пытаться: не было ни времени, ни ресурсов для этого. Придется идти в лоб, на пулеметы.

Замелькали еле видимые в вечернем сумраке тени. Скрипнула гнилая доска, зашуршали камешки. Им в ответ сухо щелкнул из дальнего угла выстрел и голова одного из эльфов разлетелась на куски. Аэру выстрелил в ответ, заметил отблеск защитного полога и нырнул за ближайшую кучу мусора. Похоже, повезло. Это явно те, за кем пришлось столько времени бегать, высунув языки. Теперь никуда не денутся.